CAMPANIA: LE GROTTE DI CASTELCIVITA
testo
e foto di Oscar Zonzi
Il
paese di Castelcivita, e gli Alburni, sono un po' fuori
dai circuiti turistici tradizionali, dalle mete più
famose, ma spesso luoghi sconosciuti ed ameni nascondono
tanta ricchezza e tanti tesori, tutti da scoprire. Il paese,
arroccato su una collina, conserva abbastanza bene la sua
caratteristica struttura medievale, archi, portali, viuzze,
scale, meritano una visita: la Chiesa di S. Nicola, la Chiesa
di S. Cono con la sua cripta, la Cappella del Convento di
S. Geltrude, la Torre Angioina, La Mostra della Civiltà
Contadina" alle Lamie rganizzata dall' Associazione
la Pagoda. Inoltre per chi ama la montagna, oltre ai prodotti
del sottobosco, è possibile trovare piante officinali
che crescono spontaneamente.
Nel territorio di Castelcivita si cela una piccola meraviglia
sconosciuta ai più: Le Grotte di Castelcivita:
"..E
fu un sogno. un sogno di visioni estasianti, di bellezze
sempre nuove. E questi tre giovani, ebbri, come avvinti
in un incanto, presi tutti da un fascino possente, andarono.
Fino alla fine! Fino nell' intimo di quelle tenebre profonde
che mai luce aveva squarciato, fino a che un laghetto di
acqua limpida ed azzurrina loro si paro' davanti."
Queste le prime impressioni del dottor Nicola
Zonzi, farmacista di Castelcivita, che insieme a Luigi Perrotta
e Davide Giardini, nel novembre del 1927, tento' di penetrare
nell' intimo delle visceri di questa spugna gigantesca,
per svelarne i suoi millennari segreti. Le Grotte di Castelcivita,
un complesso speleologico di indubbio interesse, situate
alle pendici dei monti Alburni, in provincia di Salerno,
a pochi passi dal fiume Calore, rappresentano un patrimonio,
dal punto di vista 
naturalistico
e geomorfologico, ancora non completamente valorizzato,
con notevoli potenzialità inespresse.
Queste
grotte, a detta degli studiosi,non hanno nulla da invidiare
a quelle più famose, di Castellana, Frasassi o Postumia,
anzi con queste ultime hanno particolari similitudini da
un punto di vista strutturale, eppure hanno avuto una vita
abbastanza travagliata, che non ne ha consentito un adeguato
sviluppo.
Uscendo
dall'autostrada Salerno-Reggio Calabria, a Campagna, attraverso
la S.S. 19 prima, e poi la S.S. 488,poi, per Serre e Controne,
e fino al ponte Pestano, o di Spartaco, ci si inerpica per
qualche tornante tra ulivi e macchia mediterranea, non lasciandosi
intimorire dalla catena degli Alburni che domina l'orizzonte.
La
piacevole passeggiata si snoda in un paesaggio ancora incontaminato,
e a mano a mano che ci si avvicina alla meta, c'è
qualcosa nell'aria che lascia presagire come di lì
a poco si possa incontrare una realtà fantastica,
in un paesaggio surreale, fatto di concrezioni, stalattiti,
stalagmiti, e tante altre migliaia di immagini, che l'occhio
umano vede ma non riesce a registrare. Un alone di mistero
e suggestione ha sempre circondato le grotte, dette del
Diavolo, e se ne ha una prima descrizione in una pergamena
del 1781; sono poi chiamate di Spartaco, dal nome del gladiatore
che si ribellò all'imperatore Adriano, e che pare
si fosse rifugiato da queste parti, poi Norce, dal nome
della donna amata dal guerriero romano; poi Principe di
Piemonte, in onore ad Umberto II di Savoia che venne in
visita nell'agosto del 1932.
Giovanni e
Francesco Ferrara, due fratelli di Controne, per primi il
7 febbraio del 1889, con due lucerne ed alcuni fiammiferi,
incuriositi dalle dicerie popolari, vi si addentrarono,
ma dopo pochi metri, per le esalazioni di acido carbonico,
rimasero al buio per sei giorni in attesa dei soccorsi.
Purtroppo, Francesco morirà sulla via del ritorno
a casa, Giovanni rimarrà segnato per sempre.
Successivamente solo negli anni '20 alcuni esploratori locali,
capeggiati dal dott. Nicola Zonzi, dall'avvocato Nicola
Pansa e dal dottor Michele Trotta di Postiglione ripresero
le esplorazioni, e solo nel 1925 il Touring Club Italiano
promosse e finanziò una spedizione, affidandola alla
Commissione Grotte della Società Alpina delle Giulie.
A questa prima spedizione parteciparono Boegan, Redivo ed
altri triestini, che studiarono i primi 500 metri di grotta,
eseguendone un primo rilievo planimetrico.
Nel
novembre del 1927 Nicola Zonzi, Luigi Perrotta e Davide
Giardini riuscirono ad arrivare ad un primo laghetto.
L'entusiasmo suscitato dalle bellezze eplorate,
portò all' allestimento di una seconda e più
accurata spedizione, alla quale parteciparono ben 25 studiosi,
tra cui il professor Anelli e il dottore Boegan , quasi
in concomitanza con il Congresso Geografico Nazionale di
Napoli. I rilievi planimetrici sempre più precisi,
uniti allo studio della geomorfologia, dettero nuovo impulso
allo studio della flora e della fauna sotterranea, oltre
alle ricerche paleoetnologiche e paleontologiche. Da un
punto di vista strettamente naturalistico e geologico possiamo
dire che l'ingresso delle grotte è situato a 20 metri
sul livello del fiume Calore e a 94 metri sul livello del
mare, e la temperatura è pressochè 
costante,
18° circa.
Percorrendo
l'attuale tratto turistico dopo pochi metri troviamo la
"Grotta del Guano", dove i primi esploratori dovettero
fermarsi per il muro di escrementi di pipistrello che gli
sbarrava la strada, ma che in seguito fu estratto per essere
utilizzato come fertilizzante e, inoltre, per tracciare
i primi viottoli all'interno della cavità.
Poco
oltre si arriva alla "Sala del Castello", ricca
di concrezioni e di marmitte di erosione, di varia forma
e colore. Proseguendo si incontra la Sala del Coccodrillo,
dal nome di una concrezione che raffigura la testa del rettile,
ma è ricca di altre formazioni calcaree, che prendono
vari colori a seconda del minerale prevalente. Più
avanti troviamo i pozzi dell'acido carbonico, e poco dopo
si arriva alla "Madonnina", tra bianche stalattiti
, alcune a forma di limone, che sembrano messe lì
a bella posta in attesa della raccolta. La forza di erosione
dell'acqua ha permesso la formazione di bizzarre concrezioni
come la bottiglia con la cannuccia, altre volte è
la nostra fantasia a sbizzarrirsi dandoci immagini e sensazioni
particolarmente suggestive. E' il presepe a catturare l'attenzione
del visitatore, potremmo definirlo una Castelcivita in miniatura,
ed è il preludio ad una delle sale più belle
e maestose delle grotte: la "Caverna Bertarelli".
Questa
sala, alta più di 40 metri, presenta una ricchezza
di concrezioni senza pari, la vastità dell'ambiente,
e le grandi colonne, formatesi con un plurisecolare stillicidio,
dalla congiunzione di una stalattite e una stalagmite, sembrano
sorreggere il soffitto, circondato da altre formazioni calcaree
più piccole, ma egualmente belle. La Pagoda, imponente
stalagmite, dall' aria civettuola e orientaleggiante domina
il proscenio, ed aggiunge al colore, alle forme, alle sensazioni,
un tocco di profondo misticismo. "Là caverne
imponenti come basiliche, adorne di colonne, e parate a
festa, qui merletti che sembrano fatti di spuma, guglie
candide come di neve, e obelischi .. e pinnacoli .. e trine.
come intessute da dita di fate, e un tempio addobbato dai
marmi più preziosi, mistico e raccolto che invita
alla preghiera, e un velario fantastico, e cascate di brillanti,
e zampilli di perle..." continua la descrizione del
dott. Nicola Zonzi, che sembra venir fuori da un sogno.
Proseguendo c'è la "volta dei Salami",
delle particolari stalattiti collocate sulla volta, pronti
per essere gustati!!!
Più
oltre troviamo il "deserto": una sala sfornita
concrezioni, per mancanza di stillicidio, poi un'ampia zona
franosa, fino ad arrivare alla zona del "dromedario".
Alcune stalattiti e stalagmiti nere preludono alla "Caverna
Principe di Piemonte", che presenta un'interessante
varietà di formazioni calcaree, tra cui si intravedono
le concrezioni suggestive della "Caverna Boegan",
situate ad un livello superiore tra cui spiccano le "Cariatidi"
ed il "Picco della Guglia" . Di lì a poco
termina il tratto turistico, ma certamente la parte più
bella ed incontaminata è quella non ancora aperta
al pubblico. Indescrivibili sono le sue particolari bellezze,
possiamo ricordarne alcune come la "Grande Cascata"
e il "Tempio", dove le concrezioni vanno dal bianco
e trasparente alabastro della dolomia, al cinereo della
Spada di Damocle.
"Le Cortine Sonore", il "Battistero"
con il suo altare ed il suo organo, ci portano ad un laghetto,
che prelude ad un'altra meraviglia: il "Ratto delle
Sabine". A mano a mano che si procede, anche il pavimento
si impreziosisce di concrezioni madreperlate, fino alla
"Terrazza Anelli", veramente incantevole e suggestiva.
Dopo
il "Salto dei Titani", troviamo un tratto brullo
con poche formazioni calcaree, ma ricco di frane, fratture,
massi e cunicoli laterali, che preludono al lago terminale.
Emozionante
è questo viaggio nelle viscere della terra, e, riportando
le impressioni dei suoi primi esploratori, tra realtà
e fantastico, tra colori e immaginazione, non possiamo non
convenire che la grotta si erge a protagonista, è
la perla di queste montagne, di questa ridente valle, racchiusa
in una conchiglia.
Il paesino sovrastante, un borgo medievale abbastanza ben
conservato, con i suoi archi, le sue scale, le sue viuzze,
sembra la prosecuzione naturale delle bellezze del sottosuolo.
INFORMAZIONI
PRATICHE
DISTANZE:
Napoli km. 120, Salerno km. 60, Potenza km. 80, Avellino
km. 100, Eboli km. 25, Battipaglia km. 30, Paestum km. 25,
Agropoli km. 30.
COME
RAGGIUNGERE LE GROTTE DI CASTELCIVITA: Autostrada SA-RC
A3 uscita di Campagna, SS 19 fino al bivio di Postiglione
e proseguire per Controne sulla SP 488. Da Paestum SP 166
per Roccadaspide e seguire le frecce per le Grotte di Castelcivita.
ORARI
DI VISITA: Le Grotte sono sempre aperte tranne il giorno
di Natale e Capodanno, il tratto visitabile attualmente
è di circa km. 1,200, mentre tutto il percorso speleologico-amatoriale
(visitabile soltanto d'estate, da giugno a fine settembre
secondo il livello delle piogge) è km. 3. La visita
dura più e meno 60 minuti, tutto lo sviluppo del
complesso speleologico è circa km. 4,800.
Le visite sono guidate. Orari: Estate: Mattino 10,00-11,00-
12,00 - Pomeriggio 14,30-15,30-16,30- 17,30-18,30; Inverno:
Mattino 10,30 - 12,00 - Pomeriggio 14,30-16,00.
Il
prezzo del biglietto è Euro 6.70. Biglietto ridotto
per comitive di minimo 20 persone e bambini da 6 a 12 anni:
Euro 5.40. Biglietto ridottissimo per comitive scolastiche:
Euro 3,40. Biglietto per il percorso speleologico-amatoriale
Euro 20. Bambini da 0 a 5 anni gratis.
DOVE
SOSTARE: In prossimità delle Grotte, vi sono
diverse possibilità di sosta in aree pic-nic appositamente
attrezzate, vicino al fiume, dove è possibile fare
il bagno.
DOVE
MANGIARE: - Ristoranti consigliati:
- Santo Spirito c.da S. Spirito, Serra di Castelcivita -
tel. 0828 - 772013
- Il Porcino, via Provinciale, Castelcivita - tel 0828 -
975071
- Spartacus, loc. Tempa del Ponte - tel. 0828 - 772219.
Per
chi vuole acquistare prodotti tipici locali: Delizie
Alburnine, via Provinciale, 84020 Castelcivita (SA) - tel.0828
- 975394.
Per chi vuole la pace e tranquillità di un Agriturismo:
- Il Casolare degli Alburni, c.da Serra 96, Castelcivita,
tel. 0828 - 772970 - 0828 - 772951
- a Rocca degli Ulivi, S. Angelo a Fasanella (SA) - tel.
0828 - 961102
- Sorgituro, via Sorgituro 308, Postiglione (SA) - tel.
0828 - 971154.
ALTRE
LOCALITA' INTERESSANTI NEI DINTORNI: mi permetto di
segnalare nel raggio di pochi km l'oasi del WWF di Persano,
il Museo naturalistico di Corleto Monforte, la Grotta di
S. Michele di S. Angelo a Fasanella e Roscigno Vecchia,
antico borgo abbandonato agli inizi del' 900. Comunque occhio
ai centri storici di questi paesini, ricchi di emergenze
architettoniche ed artistiche (con in testa.... Castelcivita...
naturalmente!)
